黄帝到底是用什么办法来战胜蚩尤的呢？

    一说黄帝请应龙助战。据《山海经·大荒北经》的记载，应龙是雨水之神，他蓄水而攻。蚩尤也请来风伯、雨师，纵起一场猛烈无比的大风雨，使应龙一时无法施展他的本领。风伯、雨师唤起的狂风暴雨猛烈地吹打着黄帝的军队，黄帝部落只有招架之功，毫无还手之力。无奈，黄帝又请旱神女魃，以降服蚩尤。女魃一走上战场，刹那间暴风骤雨消失得无影无踪。顿时烈日当头，热得人喘不过气来。黄帝遂杀蚩尤。

    一说黄帝凭借指南车打败蚩尤。《太平御览》卷十五引《志林》说黄帝与蚩尤打仗一开始并不顺利，黄帝连吃败仗，形势十分危急，蚩尤施展魔法，造起漫天遍野的大雾来，“蚩尤作大雾，弥三日，军人皆惑”。面对越来越严峻的形势，黄帝情急智生，命令风后仿效北斗星，制造指南车，以分辨四方。风后凭借他鬼斧神工的本领，很快给黄帝造出了指南车。据说，这指南车上有一位小仙人，伸出手臂，尽管车子在不断运行，但他的手总是指向南方。正是由于这种指南车，黄帝才统率他的军队，冲出大雾的重围，最后大获全胜。

    一说黄帝依靠号角征服蚩尤。据《通典·乐典》等书记载，在蚩尤的军队里，有魑魅魍魉等妖魔鬼怪，它们有一种以发出怪声来迷惑人的本领。人一旦听到这种声音，就昏昏沉沉失去知觉，最后都朝着怪声发生的地方冲击，结果成为妖魔鬼怪的牺牲品。黄帝的许多士兵被这怪声所迷惑，一时难以战斗。后来，黄帝打听到这些妖魔鬼怪尽管能以怪声迷惑人，但自己却最怕龙的声音。于是黄帝就让士兵从用羊角做的号角中吹出低沉的像龙吟一样的声音，这种声音回环婉转，顿时响彻战场。结果蚩尤统领的妖魔鬼怪吓得魂不附体，如痴如醉，再也不能兴妖作怪。黄帝的军队乘机上阵，征服了蚩尤。

    一说黄帝通过军鼓战胜蚩尤。由于蚩尤具有飞腾天空和在险峻的山岭上行走的本领，黄帝总是难以制服他。加之战争旷日持久，军队士气日渐低落。为振作士气，黄帝派人从东海的流波山捉来一只名叫“夔”的猛兽。用其皮做成军鼓。鼓做成后，黄帝又派人抽出雷兽的骨头做鼓槌（《山海经·大荒东经》）。鼓和槌备齐之后，黄帝命令击鼓，连敲九下，果然山谷齐鸣，惊天动地。蚩尤的士兵们丧魂落魄，丢盔弃甲，完全丧失了战斗力。黄帝一方军威大振，在震耳欲聋的鼓声中追杀上去，终于取得胜利。

    黄帝与蚩尤之战的种种神话式描绘表明，黄帝部落确实经过了艰苦的鏖战，通过联合众多部落共同对抗蚩尤，才征服了蚩尤部落。被神化了的玄女、应龙、女魃可以视为代表史前某些氏族部落的符号。蚩尤虽然失败，但它的威猛形象给人们留下深刻印象。“蚩尤没后，天下复扰乱，黄帝遂画蚩尤形象以威天下，天下咸谓蚩尤不死，八方万邦皆为弭服”（《龙鱼河图》）。