黄帝文明的文献与考古学观察
何炳武
（陕西社会科学院古籍办公室）
古代人们的活动及环境的物质遗留，为后人探究历史真相提供了真切的凭据。因此通过考古发现对传世文献进行验证，有助于人类拨除弥漫在史实周身的雾障、重拾曾被自身遗失的记忆。文献视野中的黄帝，与中华文明的开创息息相关，夏鼐认为中国文明的起源问题“应该由考古学来解决” ，那么作为中华文明初曙时期的关键人物——黄帝的问题也是如此。
文献记载发明文字这一中国历史上惊天地泣鬼神的重大事件发生在黄帝时期 。传说黄帝之史官仓颉造字。把文字的产生归功于一个人的发明创造显然不合逻辑。考虑到文字的产生轨迹，我们认为仓颉对文字的贡献是整理而非创造。整理的前提是有积累了相当数量可资整理的素材。这些素材当时是否确有？大量考古发现为揭示问题的答案提供了线索。讨论中国文字的起源往往是以一系列仰韶文化陶器符号为出发点的。经科学发掘而进入现代人视野的半坡遗址陶器上的刻划符号首先引起了学界的重视；类似符号在同一类型其他遗址如陕西铜川李家沟、临潼姜寨，甘肃秦安王家阴洼、大地湾仰韶层，河南灵宝北阳平、西坡遗址和河北永年台口村遗址仰韶层等颇具规模的出现又提供了更多可分析的资料。据统计所见刻有符号的陶器陶片半坡遗址有113件，符号27种；李家沟有23件，8种；姜寨129件，38种；大地湾10余件，约10种。（相同或相似的符号归并后超过50种）这些刻划符号多见于涂有黑色带纹陶钵口沿，重复出现的频率较高 。尽管半坡遗址的发掘者谨慎地表示“这些符号是人们有意识刻划的，代表一定的意义……也很可能是我国古代文字原始形态之一” ，多数古文字学家和考古学家还是直指其为早期文字 。有学者甚至根据传统“六书”说对半坡符号进行分析，指出在半坡时代之前“汉字已经历了相当长的一段发展历程” 。随着田野考古工作的不断进展，早于半坡类型的甘陕地区大地湾一期文化，同于半坡类型的安徽蚌埠吴郡乡双墩村新石器遗址，晚于半坡类型的甘青地区马家窑半山——马厂类型柳湾墓地、长江中游大溪文化杨家湾墓地都有与半坡符号形状、大小极为相似的陶器符号出现 。考古发现具有一定的偶然性，但偶然发现的不同遗存中所存在的这种冲破时空藩篱的共性决非偶然。结合专家们的论断，我们认为在大约距今七千年的以甘陕为重镇的相当广泛的区域内，仰韶文化的创造者们已经使用相对固定的文字。这种文字因其原始性成为现代人眼中的“天书”，但当时却参与了文化的交往和传承。炎黄时代始于考古学上的仰韶时期 ，其时已有文字应该不成问题。
关于铜器与黄帝时代的关系，《史记•封禅书》中有这样的记载：
黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下。鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后宫从上者七十余人，龙乃上去。
类似说法又见于刘向《列仙传》：
《仙书》云，黄帝采首山之铜，铸鼎于荆山之下，鼎成，有龙垂胡髯下迎，帝乃升天。
直观地看，这则资料提供了两个信息：1，黄帝已会采铜铸器；2，黄帝于器成之后乘龙升天，飞离人世。前者易于理解，也在考古学上找到了依据——仰韶时代的遗址中已出现冶铜遗存，如陕西临潼姜寨一期、山西榆次源涡镇、河北武安赵窑等地都发现了经铸造而成的铜制品 ，甘肃东林乡马家窑类型地层中甚至发现了一把完整的青铜刀 ，说明秦汉时期人们关于黄帝制铜的记忆还是相当准确的。问题是黄帝的制铜与升天之间有什么必然联系呢？考古发现龙山时代中国的铜器冶炼更加进步，具体表现在三个方面：一是出土物分布区域更广，据统计“大约在东至胶东、西达甘青、北抵河套、南至鄂中这一广袤地带，发现有早期铜的遗址已超过25处” ；二是出土物种类数量增加，如甘肃武威皇娘娘台出土铜制品达30件 ；三是铸造技术水平提高，如工艺流程细化、合范出现等等 。种种迹象表明此期中国已进入“铜器时代” 。我们根据这种情况推测，黄帝铸鼎既成而乘龙升天的传说，所反映的就是“铜器时代”的到来。“铜器时代”到来，“以玉为兵”的黄帝于是在古人的心目中绝尘而去，便乘龙升天了。
《史记•孝武本纪》载“黄帝时为五城十二楼”，近年来新石器时代城址的研究成绩斐然，大量4000年以前的城址被陆续发现，范围遍及各个历史文化区。在传说中黄帝部族的早期活动区域陕西北部，存在大量时代集中在距今5000～4500年、建筑技术较高的石城遗址 。在黄帝后来活动的最主要的历史舞台中原地区，据统计仅1992至2002年间所见就达62座，其中郑州西山城址展示的内涵尤其令人惊喜。西山城址是目前发现的中原地区年代最早而筑墙技术最高的城址，其年代经测定在距今5300～4800年间。西山城址的时代、地理位置及文化内涵与文献中黄帝活动的时空背景非常吻合，有人由此认为这座“中原第一城”就是黄帝时代故城 。
