二、黄帝与中华民族的形成（秦汉时期）
秦汉时期形成了以辽阔的封建王朝统治版图为基础的疆域一统，以封建中央集权制度为标志的政治一统，以农耕生产为特色的经济一统，以杂糅了各家学说的儒家思想为核心的文化一统。钱穆先生认为，从秦始皇到汉武帝“这段时期是中国国家凝成民族融合开始走上大一统以后 一段最光明灿烂的时期”[1]。西汉初年出现了继战国以后又一次尊崇黄帝的高潮，其主要标志就是黄老学的盛行和《史记》的诞生。黄老学顺应了西汉初期社会的需要，在文景时期非常流行。
汉武帝虽然将黄老学从政治舞台的中央排挤出去，但他对黄帝却崇敬有加。当然武帝崇敬的黄帝并不是什么道家的创始人，而是得道升天的远古圣王，是仙化了的黄帝。从战国起，就有一批方士将黄帝等远古人物说成是神通广大、长生不老的神仙，从而将历史神话化，创造了一套黄帝等人的神话谱系。有个名叫李少君的方士对汉武帝说：“祠灶则致物，致物则丹砂可化为黄金，黄金成以为饮食器则益寿，益寿而海中蓬莱仙者乃可见，见之封禅则不死，黄帝是也。”（《史记•封禅书》）另一位方士公孙卿借申公之口说：“黄帝且战且学仙。??黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下，鼎既成，有龙垂胡髯下迎黄帝。黄帝上骑，群臣后官从上者七十余人，龙乃上去。余小臣不得上，乃悉持龙髯拔，堕，堕黄帝之弓。百姓仰望黄帝既上天，乃抱其弓与胡髯号，故后世因名其处曰鼎湖，其弓曰乌号。”武帝听后感叹道：“嗟乎！吾诚得如黄帝，吾视去妻子如脱屣耳。”（《史记•封禅书》）钦羡之情溢于言表。汉武帝对黄帝的喜爱并非叶公好龙式的。公元前110年，汉武帝举行了两汉历史上的首次封禅大典，此后遵循五年一封修的定制，又先后五次封禅，创下了帝王封禅之最。在正式封禅之前，汉武帝遵照“先振兵释旅，然后封禅”的古义，“北巡朔方，勒兵十余万。还，祭黄冢桥山。上曰：吾闻黄帝不死，今有冢，何也？或对曰：黄帝已仙上天，群臣葬其衣冠。”（《史记•封禅书》）两汉时期最尊崇黄帝的非王莽莫属。“莽自谓黄帝之后，其自本曰：黄帝姓姚氏，八世生虞舜。??至汉兴，安失国，齐人谓之‘王家’，因以为氏。”（《汉书•元后传》）王莽曾下书曰：“予以不德，托于皇初祖考黄帝之后，皇始祖考虞帝之苗裔。”（《汉书•王莽传》）王莽又曰：“予伏念皇初祖考黄帝，皇始祖考虞帝，以宗祀于明堂，宜序于祖宗之亲庙。??姚、妫、陈、田、王氏凡五姓者，皆黄虞苗裔，予之同族也。”（《汉书•王莽传》）1927年在甘肃定西秤钩驿出土的一件王莽时颁布的长度标准器——“新莽铜丈”上有 铭文81字，首句为“黄帝初祖，德币于虞；虞帝始祖，德币于新”[1]，同时出土的标准量器“新莽铜嘉量”，见于《隋书•律历志》的新莽铜权和见于宋人赵彦卫《云麓漫抄》的新莽石权亦有类似铭文。王莽之所以大张旗鼓、不厌其烦地宣称自己是黄帝、虞舜之后，黄帝是自己的初祖，毫无疑问是在为自己找寻代汉的依据及合法性，这与战国时取代了姜齐的齐威王铸敦刻铭宣扬“高祖黄帝”有异曲同工之妙。其实王莽是不是黄帝之后并不重要，重要的是他自称黄帝之后说明在时人心目中黄帝拥有崇高的地位。黄帝不是齐威王、王莽等少数统治者为了功利的目的制造出来的，而是在漫长的历史进程中通过文化的 交流和古族的融合而自然形成的，并且得到广大民众的认可[2]。统治者只是借助和利用了本已在民众中拥有崇高地位的黄帝，并且使之更加彰显、尊贵罢了。
真正把黄帝民族始祖的地位确立下来的是司马迁。翻开《史记》，第一位进入我们视线的人物就是黄帝。在司马迁的笔下，不仅尧、舜、禹、汤、文王、武王这些圣贤明君是黄帝子孙，而且秦、晋、卫、宋、陈、郑、韩、赵、魏、楚、吴、越等诸侯们也是黄帝之后，甚至连匈奴、闽越之类的蛮夷原来亦为黄帝苗裔。如此一来，便把各族统统纳入到以黄帝为始祖的华夏族谱系中去了。司马迁坚持大一统历史观和民族观，上承“百家杂语”，下启二十四史，将黄帝民族共祖的地位典籍化，影响极其深远。三、黄帝与中华民族的发展（魏晋至清末以前）
魏晋南北朝是中国大分裂、大动荡的时期，也是中国民族大交流、大融合的时期。黄帝在民族大交融的过程中发挥了十分重要的凝聚作用。曹魏自称汉相曹参之后，陈寿引王沈《魏书》曰：“其先出于黄帝。当高阳世，陆终之子曰安，是为曹姓。”取曹魏而代之的司马氏在追溯家世时亦称“其先出自帝高阳之子重黎，为夏官祝融。”（《晋书•宣帝纪》）是与不是无从稽考，由此可知时人确有攀附黄帝，自认黄帝子孙之习惯。魏晋南北朝时期游牧民族的帝王、贵族更热衷于以炎黄子孙自居。据《晋书》记载，曾经雄霸北方、威逼江左的前秦皇帝、氐人苻坚，“其先盖有扈之苗裔”；前燕政权的开创者、鲜卑人慕容“其先有熊氏之苗裔，世居北夷”；后秦政权的开创者、羌人姚弋仲“其先有虞氏之苗裔”；建立了夏国的匈奴人赫连勃勃自称“朕大禹之后”。《北史•魏本纪》曰：“魏之先出自黄帝轩辕氏。”魏晋以降墓志中祖述黄帝者更是不胜枚举。如此众多之人均自称黄帝之后，未必尽合历史事实，但却真实地反映了世人对以黄帝为核心的民族先祖谱系的认同，这成为北方游牧民族共同体和中原华夏民族共同体融汇的重要标志。
